Remontons dans le temps jusqu'en 1850, un avocat à succès nommé Abraham Lincoln est à la recherche d'une nouvelle montre. Il se retrouve à Springfield, Illinois, où un bijoutier, George Chatterton, lui offre une montre à gousset en or de 18 carats...
Il n'y avait rien de remarquable dans ce garde-temps, le mécanisme a été fabriqué à Liverpool, en Angleterre, alors que le boîtier était typique de la haute qualité attendue en Amérique à l'époque.
En novembre 1860, lorsque Lincoln fut élu 16e président des États-Unis, sa montre avait besoin d'être réparée. Le garde-temps avait été envoyé à Washington, D.C., où l'horloger Jonathan Dillon avait été chargé de réparer la montre à gousset du président, tâche éprouvante pour tout bijoutier !
Travaillant au sein de M.W. Galt and Co, Dillon s'est mis au travail sur la montre à gousset de Mr Lincoln et a décidé de retirer le cadran avec une certaine dose d'inspiration. Prenant un outil tranchant, il a commencé à graver un message au président. Dillon a ensuite signé et daté l'inscription et fermé le cadran, renvoyant son garde-temps à Abraham Lincoln.
Jonathan Dillon a gardé son secret jusqu'en 1906 lorsqu'il a décidé de révéler ce qu'il avait fait au NY Times à l'âge de 84 ans.
Le message secret de la montre gousset
"Le premier coup de feu est parti. L'esclavage c'est terminé. Dieu merci, on a un président qui va au moins essayer".
13-1861 avril
Fort Washington
Jonathan Dillon
Le président Lincoln n'a jamais ouvert le cadran, il a donc porté la montre à gousset jusqu'à sa mort sans connaître le message qui s'y trouvait. La montre a été placée au Smithsonian Museum et est restée intacte jusqu'en 2009 lorsqu'un membre de la famille de Dillon a contacté l'institut pour lui faire part de l'histoire et de la gravure.
Au cours de sa vie, Abraham Lincoln a possédé plusieurs montres gousset, dont une montre Waltham, mais c'est la modeste montre gousset en or qui occupe la première place dans l'histoire.
